Livros Digitais

Charles Robert Darwin, nasceu no dia doze de fevereiro de 1809 no Reino Unido. Aluno mediano, Darwin foi primeiro para a Universidade de Edimburgo estudar medicina e, mais tarde (depois de ter ficado claro não ser isso o que lhe agradava), para a Universidade de Cambridge, preparar-se para a vida de clérigo anglicano. Sabemos hoje que, embora Darwin não tivesse qualquer formação convencional como biólogo, quando obteve o grau académico (em 1831) não só mostrava aptidão para a ciência como tinha também um vasto conhecimento no estudo e investigação empíricos. Desde a infância que Charles e o seu irmão mais velho, Erasmus, se divertiam com ideias e experiências em química, e, nas duas universidades que frequentou, Darwin envolveu-se nos grupos activos de naturalistas e investigadores empíricos. No final de 1831, Darwin juntou-se à tripulação do H.M.S. Beagle, que se preparava para iniciar o que veio a ser uma viagem de cinco anos a cartografar o litoral sul-americano, prosseguindo então numa volta ao mundo antes de regressar a casa. No começo da viagem, Darwin era como um cavalheiro que acompanhava o capitão, Robert Fitzroy, mas em breve se tornou de facto o naturalista de bordo, função para cujo desempenho as suas anteriores actividades científicas e formação lhe foram muito úteis. Os cadernos de apontamentos que manteve mostram desde o início a sua seriedade e competência.