Heitor, percebendo que se aproximava do seu objectivo — lançar fogo à esquadra inimiga —, começou a excitar o animo dos guerreiros com estas palavras:
— Troianos, lícios e dardanios! Júpiter está do nosso lado e protege-nos Corramos todos juntos e precipitemo-nos sobre os navios. Muitos morre rio, por certo, mas que ninguém se assuste ao ver a morte de perto: a glória, espera quem morre em defesa da pátria. Não vos preocupeis com as vossa mulheres e os vossos filhos, pois os bens que possuirdes passarão para ele e o vosso nome será eternamente abençoado e honrado pelos sobrevivente de Tróia.
Ouvindo estas palavras, os guerreiros sentiram dentro de si como que uma alma nova e uma energia incontrolável. Formaram fileiras cerrada e caíram sobre o inimigo como feras indomáveis. Em poucos instantes centenas de heróis perderam a vida. Ájax andava entre eles procurando com a coragem que ainda lhe restava, impedir que as tropas debandassem fugindo vergonhosamente. O seu maior empenho era evitar que os homens que transportavam os archotes se aproximassem das embarcações. Mas, em dado momento, a sua resistência fraquejou e a multidão de troianos invadiu a popa de um dos navios.
Paralelamente a estes acontecimentos, no terreno da luta, Pátroclo, o fiel amigo de Aquiles, apresentou-se-lhe na tenda a chorar, pois convencera-se de que já não havia esperanças para os gregos. Ao vê-lo naquela postura, o temperamental Aquiles perguntou-lhe:
— Porque choras, Pátroclo? Pareces uma menina a correr ao lado da mãe, pedindo-lhe que a leve ao colo. Recebeste alguma noticia desagradável de Ftia? Sei que o teu velho pai está vivo. Peleu, no seio do seu povo continua bem. Seria a morte destes dois homens que mais nos afligira; Será que choras por causa dos gregos, vendo que eles perecem junto às embarcações, como castigo da sua injustiça?
