Peguei numas cordas muito grossas que lá temos no sótão, finquei-as a uma das árvores, à saída de cada um dos caminhos. Depois tratei de as amarrar, mais ou menos pela altura do peito de um cavaleiro, e firmei-as nas árvores que ficavam em frente, no caminho onde me pareceu ouvir o galope de um cavalo. A estrada estava barrada. E deu resultado. Não havia já luar, o meu brigadeiro foi a terra, mas não morreu. Que se há-de fazer! Têm sete fôlegos esses diabos dos gendarmes! Ora, cada um faz o que pode!
- Salvaste-nos! - exclamou Laurence, beijando Francisco Michu, que acompanhou até ao portão.
Quando ali chegou, não vendo ninguém, segredou-lhe ao ouvido:
- Têm que comer?
- Acabo de lhes levar um pão de dez libras e quatro garrafas de vinho. Hão-de aguentar seis dias.
Ao voltar para o salão, a jovem viu-se objecto de mudas interrogações do Senhor e da Senhora de Hauteserre, do abade Goujet e da senhora sua irmã, que a olhavam ao mesmo tempo com ansiedade e admiração.
- Mas então sempre os viste? - interrogou a Senhora de Hauteserre.
A condessa levou um dedo aos lábios, sorrindo, e subiu para o seu quarto, pronta a deitar-se; uma vez a vitória consumada, a fadiga esmagava-a.
