- Se tivéssemos uma corda, podíamos fugir pela janela, que não é muito alta! - disse Huck.
- Que disparate! Por que é que tu queres fugir?
- Não estou habituado a ver tanta gente, e não me sinto bem. Nem vou lá abaixo!
- Que maçador! Que importância tem isso? Eu não me importo nada. Deixa, que tomo conta de ti.
Entretanto, apareceu Sid, que disse:
- A tia esteve toda a tarde à tua espera e a Mary preparou o teu fato de domingo. Já toda a gente estava em cuidado por tua causa. Olha lá, o que tens no fato não é gesso e sebo de velas?
- Sabe que mais, Mr. Jones, meta-se na sua vida! Afinal por que é tanto barulho?
- Esta festa é uma das muitas que a viúva costuma dar. A de hoje é em honra do galês e dos filhos, por lhe terem salvo a vida naquela noite. Sempre lhes posso dizer uma coisa, se vocês querem saber.
- Que é?
- É que o velho Mr. Jones se reserva para dar uma notícia a esta gente toda, mas eu ouvi-o falar nisto em segredo à tia, e suponho que o caso já não é surpresa para ninguém. Já todos sabem, até mesmo a viúva, embora ela finja que não! Mr. Jones tinha grande empenho em que Huck aqui estivesse, pois dizia que não podia contar o segredo sem a sua presença.
- Segredo a respeito de quê, Sid?
- A respeito de o Huck seguir os ladrões até casa da viúva. Suponho que Mr. Jones estava à espera de fazer um grande sucesso com a sua surpresa, mas agora já não o conseguirá! - concluiu Sid com um risinho de satisfação.
- Foste tu que disseste, Sid?
- Não importa quem o disse. Alguém foi. O resto não interessa.
- Só há nesta aldeia uma pessoa suficientemente mesquinha para o dizer, e essa pessoa és tu, Sido Se tivesses estado no lugar do Huck, tinhas-te escapado pela colina abaixo sem falar nos ladrões a ninguém. Só sabes fazer coisas mesquinhas, e não podes ver elogiar ninguém por fazer coisas boas. Não me agradeças, como diz a viúva! - rematou Tom, socando as orelhas de Sid e pondo-o fora do quarto a pontapé.
- Agora vai dizer à tia, se és capaz, e amanhã paga-as todas juntas.
Instantes depois, os convidados da viúva estavam sentados à mesa da ceia, e umas doze crianças ocupavam mesas pequenas, como era costume da região e da época.
No momento preciso, Mr. Jones fez um pequeno discurso, no qual agradeceu à viúva a honra que lhe dava e aos filhos, embora houvesse outra pessoa cuja modéstia...
