O Governo revolucionário não quis reconhecer as nossas dívidas na liquidação que fez da Companhia das Índias.
- O senhor, seu tio-avô, não comandava o Vingador antes de 1789?
- Precisamente.
- Então, conheceu o meu avô, que comandava o Warwick.
Maxime encolheu ligeiramente os ombros olhando para a senhora de Restaud, e parecia querer dizer-lhe: «Se se põe a falar de Marinha com este, estamos perdidos.» Anastasie compreendeu o olhar do senhor de Trailles. Com esse poder admirável que possuem as mulheres, sorriu, dizendo:
- Vinde, Maxime, tenho algo a pedir-lhe. Senhores, vamos deixá-los navegar juntos a bordo do Warwick e do Vingador.
Levantou-se e fez um sinal cheio de perfídia brincalhona a Maxime, que tomou com ela o caminho da salinha. Mal este casal morganático, tinha atingido a porta o conde interrompeu a sua conversa com Eugène.
- Anastasie! Fique, minha querida - gritou um pouco descontente -, sabe bem que...
- Venho já, venho já - disse, interrompendo-o -, só preciso de um instante para dizer a Maxime aquilo que tem de fazer para mim.
Voltou rapidamente. Como todas as mulheres que, obrigadas a suportar o carácter dos maridos para poderem levar adiante as suas fantasias, sabem reconhecer até onde podem ir para não perder uma confiança preciosa e que então nunca os contrariam nas pequenas coisas da vida, a condessa tinha percebido pela entoação da voz do conde que não seria nada seguro ficar na salinha privada. Estes contratempos eram por causa de Eugène. Por isso, a condessa mostrou o estudante com um ar e um gesto repletos de despeito a Maxime, que disse de forma bastante epigramática ao conde, à mulher e a Eugène:
- Escutai, estão em negócios, não quero incomodá-los.
