O Raposo - Cap. 1: Capítulo 1 Pág. 61 / 111

- Humm!... - murmurou Banford, voltando à sua escrita. Mas, na altura em que lambia conscienciosamente o envelope para depois o fechar, voltou a perguntar: - E quais são os seus planos para o futuro, se me permite a pergunta?

- Planos? - volveu ele, o rosto afogueado e colérico.

- Sim, sobre você e Nellie, se sempre vão por diante com as vossas intenções. Quando é que a boda terá lugar? - Falava num tom sarcástico, escarninho.

- Oh, a boda! - retorquiu ele. - Não sei.

- Mas não tem nenhuma ideia? - disse Banford. - Então você vai-se embora na sexta e deixa as coisas como estão?

- Bom, e porque não? Podemos sempre escrever-nos.

- É claro que sim. Mas eu gostava de saber por causa da quinta. É que, se a Nellie se vai casar assim de repente, vou ter de procurar outra sócia.

- Mas ela não poderia ficar aqui mesmo depois de casar? - perguntou ele, sabendo muito bem qual seria a resposta.

- Oh! - disse Banford. - Isto não é lugar para um casal. Primeiro, porque não há trabalho suficiente para ocupar um homem. E depois, o rendimento que isto dá é quase nulo. Não, é absolutamente impossível pensar em ficar aqui depois de casar. Absolutamente!

- Está bem, mas eu também não estava a pensar em ficar cá - respondeu ele.

- Ótimo, era isso mesmo que eu pretendia saber. E então a Nellie? Sendo assim, quanto tempo irá ela ficar aqui comigo?

Os dois antagonistas enfrentaram-se, olhos nos olhos.

- Isso já não lhe sei dizer - respondeu ele.

- Ora, vamos, deixe-se disso! - exclamou ela, desdenhosa e petulante. - Tem de ter uma ideia daquilo que pretende fazer, já que pediu uma mulher em casamento. A não ser que seja tudo conversa fiada.

- Conversa fiada? Porque havia de ser conversa fiada?.. Penso voltar para o Canadá.

- E vai levá-la consigo?

- Evidentemente.