A estalajadeira, que era uma boa mulher, muito educada e serviçal, foi imediatamente ver-me e informou- -me de que tinha dois ou três quartos excelentes, numa parte da casa onde não chegava barulho, acrescentando estar certa de que me agradariam, se os visse. Além disso, encarregaria uma das criadas de nos servir exclusivamente a nós. A oferta era tão amável que não pude deixar de a aceitar e agradecer. Os quartos agradaram-me, de facto, muitíssimo, pois estavam muito bem mobilados e eram confortáveis, e por isso pagámos a passagem à diligência, retirámos a nossa bagagem e decidimos ficar ali uns dias.
Afirmei então ao meu marido que viveria com ele até se gastar todo o meu dinheiro, sem consentir que gastasse um único xelim do seu. Brigámos um pouco, amigavelmente, a este respeito, mas disse-lhe que, como seria, quiçá, a última vez que gozaria a sua companhia, desejava que me permitisse mandar apenas naquele pormenor, enquanto ele mandaria em tudo o mais, e acabou por aquiescer.
Uma tarde, ao passearmos pelo campo, resolvi apresentar-lhe a tal pro- posta de que lhe falara e contei-lhe que vivera na Virgínia, onde supunha que a minha mãe continuava viva e onde o meu marido morrera havia vários anos. Disse-lhe que, se um desastre infeliz não tivesse abalado os meus bens - e aqui, diga-se de passagem, exagerei muito, talvez possuísse fortuna suficiente para evitar que nos tivéssemos de separar daquela maneira. Depois falei-lhe nas pessoas que iam estabelecer-se naquelas terras e às quais a Constituição local mandava dar determinada quantidade de terreno, o qual também se podia comprar por um preço tão baixo que nem valia a pena mencionar; enumerei-lhe a natureza das plantações que lá se faziam e acrescentei que bastaria levar duzentas ou trezentas libras de mercadorias inglesas, alguns criados e ferramentas para que um homem trabalhador lançasse os alicerces de uma família e, em poucos anos, possuísse um património.
