o homem que fora consumido
Uma história das velhas campanhas dos Bugaboos e Kickapoos
Pleurez, pleurez, mes yeux, et fondez-vous en eau! La moitié de ma vie a mis l'autre au tombeau. 1
CORNEILLE
1Chorai, chorai, meus olhos, e fundi-vos em água! / Metade da minha vida enviou a outra para o túmulo. - Corneille, Le Cid.
Não consigo recordar neste preciso momento quando ou onde conheci esse indivíduo de aspecto realmente distinto que é o brigadeiro por distinção John A. B. C. Smith. Houve efectivamente alguém que me apresentou a esse cavalheiro, estou certo, em qualquer reunião pública, sei-o perfeitamente, realizada sem dúvida por ocasião de algo de grande importância, num local ou noutro, estou convicto, cujo nome inexplicavelmente esqueci. A verdade é que a apresentação era por mim aguardada com tão ansioso embaraço que me impediu de colher quaisquer impressões definidas, quer do tempo, quer do lugar. Sou por temperamento uma pessoa nervosa; trata-se, em mim, de um defeito de família, que não posso evitar. A mais leve sensação de mistério - de qualquer aspecto que não consiga compreender totalmente -, em especial, coloca-me imediatamente num lamentável estado de agitação.
Havia qualquer coisa de notável, por assim dizer - notável sim, embora este seja um termo demasiado brando para exprimir tudo o que quero significar -, no conjunto do indivíduo em questão. Tinha cerca de um metro e oitenta de altura, e uma presença singularmente majestosa.
