Embora não me amando, para mim bastava ver a sua figura graciosa na minha casa e ouvir o som da sua voz.
- Bom - disse eu -, se chama a isso amor, Sr. Carruthers, eu chamo-lhe egoísmo.
- Talvez as duas coisas estejam interligadas. Seja como for, não a podia deixar ir embora. Além disso, com este bando nas proximidades, ela precisava de alguém que a protegesse. Depois, quando chegou o telegrama, percebi que eles iriam agir.
- Qual telegrama?
Carruthers tirou um telegrama da algibeira.
- Este - disse.
Era curto e conciso.
«O VELHO MORREU»
- Hum! – disse Holmes. - Creio que já percebo como é que as coisas se passaram e compreendo como é que esta mensagem os faria, como disse, agir. Mas, enquanto esperamos, talvez me possa contar o que souber.
O velho padre excomungado voltou a lançar-nos novo chorrilho de insultos.
- Juro pelos Céus - disse - que, se nos denuncias, Bob Carruthers, te faço o que tu fizeste ao Jack Woodley. Podes balir à vontade acerca da rapariga, pois essa questão diz-te respeito, mas se denuncias os teus amigos a este polícia à paisana, verás que foi o pior dia da tua vida.
- Não se excite, Sr. Reverendo - disse Holmes, acendendo um cigarro. - O caso contra si é mais que claro e apenas solicito alguns pormenores para satisfazer a minha curiosidade. No entanto, se existem dificuldades em mos contarem, então serei eu a falar e veremos que hipótese é que têm de manter os vossos segredos. Em primeiro lugar, três pessoas vieram da África do Sul para fazer este golpe... Williamson, Carruthers e Woodley.
- Mentira número um - disse o velho. - A primeira vez que vi estes dois foi há dois meses e nunca estive em África em toda aminha vida, portanto, meta isso no seu cachimbo e fume-o, Sr.
