O Regresso de Sherlock Holmes - Cap. 11: A Aventura do Avançado Desaparecido Pág. 291 / 363

- Falar de quê?

- Conhece-o, não é verdade?

- É meu amigo íntimo.

- Sabe que ele desapareceu?

- Ah!, sim. - A expressão nas feições vincadas do médico não se alterou.

- Abandonou o hotel ontem à noite... não se voltou a saber dele.

- Sem dúvida que regressará.

- Amanhã é o jogo de rugby da Universidade.

- Não tenho qualquer simpatia por esses jogos infantis. O destino desse jovem interessa-me muito mais, pois conheço-o e gosto dele. O jogo de rugby não está, de todo, no meu horizonte de preocupações.

- Então, invoco o seu interesse pelas minhas investigações quanto ao destino do Sr. Staunton. Sabe onde é que ele está?

- Claro que não.

- Não o viu desde ontem?

- Não, não vi.

- O Sr. Staunton era um homem saudável?

- Absolutamente.

- Alguma vez o viu doente?

- Nunca.

Holmes pôs um papel à frente do médico.

- Então, talvez possa explicar este recibo de treze guinéus, pagos pelo Sr. Godfrey Staunton, no mês passado ao dr. Leslie Armstrong, de Carnbridge. Tirei-o do meio dos papéis que estavam em cima da secretária do Sr. Staunton.

O médico ficou corado de indignação.

- Não vejo qualquer razão para lhe dar uma explicação. Sr. Holmes.

Holmes voltou a meter o recibo na carteira.

- Se prefere uma explicação pública, esta mais tarde ou mais cedo acabará por ser dada - disse. - Já lhe disse que posso abafar aquilo que outros certamente revelarão publicamente e seria muito mais sensato se me contasse toda a verdade.

- Não sei nada acerca disso.

- O Sr. Staunton contactou consigo enquanto esteve em Londres?

- De maneira nenhuma.