A Utopia - Cap. 3: Capítulo 3 Pág. 53 / 133

vizinhos, que a princípio troçavam e consideravam vã e louca esta empresa, em breve a troça se transformou em espanto e em receio. Há na ilha cinquenta e quatro amplas cidades, ou capitais de província, com idêntica língua, leis e instituições. Estão construídas e orientadas de acordo com o mesmo plano e em tudo se assemelham, tanto quanto a situação e a configuração do local o permitem. As cidades que se situam mais próximas umas das outras encontram-se a vinte e quatro milhas de distância. Nenhuma se distancia de outra mais que um dia de viagem, a pé. Todos os anos são enviados, por cada cidade, a Amaurota três velhos, sábios e experimentados, para aí tratarem e debaterem os negócios do país.

Esta cidade é a capital da ilha e a sua principal cidade, pela sua situação central,' que a elege como ponto de reunião dos deputados de todas as outras cidades do reino.

Os limites e extensão das províncias estão tão bem determinados para cada uma delas que nenhuma possui à sua volta menos de vinte milhas de terras aráveis e por vezes mais, se, de algum dos lados, a distância entre uma cidade e outra for maior.

Nenhuma das cidades pretende aumentar os limites do seu território, pois se consideram mais propriamente bons rendeiros que proprietários do solo. Por todo o lado, no meio dos campos, há casas ou quintas bem construídas e providas de toda a espécie de instrumentos e alfaias agrícolas. Estas casas são habitadas pelos cidadãos que periodicamente são enviados da cidade.

Nenhuma família ou comunidade agrícola tem menos de quarenta pessoas, homens e mulheres, além de dois escravos, encontrando-se todos sob a direcção do casal, ambos prudentes, sábios e idosos.