Mas apesar destas coisas era uma festa alegre e magnífica. Os gostos do duque eram curiosos. Tinha um olho seguro para cores e efeitos. Desprezava os ditames da moda. Os seus planos eram audaciosos e selvagens, as suas concepções tinham um esplendor bárbaro. Algumas pessoas considerá-lo-iam louco. Os seus cortesãos sentiam que tal não era verdade. Era necessário ouvi-lo e vê-lo e tocá-lo para se ter a certeza de que não era louco.
Fora ele quem, em grande parte, dirigira a decoração dos sete salões por ocasião desta grande festa; e fora ele quem orientara o estilo dos mascarados. É claro que os fatos eram grotescos. Havia figuras brilhantes, extraordinárias, picantes e fantásticas - muitas dessas coisas foram posteriormente vistas no Hernani. Havia figuras de arabesco, com membros desproporcionados e fatos absurdos; havia fantasias delirantes, como uma moda enlouquecida. Havia muitas coisas/belas, muitas coisas licenciosas e bizarras, algumas terríveis, mas nada susceptível de provocar o horror. De um lado para o outro das sete salas passeava, de facto, uma multidão de sonhos. E estes sonhos contorciam-se em todos os sentidos, adaptando-se às tonalidades das salas; e dir-se-ia que as árias estranhas tocadas pela orquestra eram os ecos dos seus passos. E de vez em quando lá toca o relógio de ébano que se encontra na sala de veludo. E então, por instantes, tudo pára, tudo é silêncio, além da voz do relógio. Os sonhos ficam gelados nos seus postos. Mas os ecos do carrilhão desvanecem-se - só duraram um instante - e um riso leve e mal contido paira no ar após eles se extinguirem. E a música cresce novamente, e os sonhos reanimam-se e contorcem-se ainda mais alegremente, reflectindo a cor das janelas através das quais corre o rio de luz que brota dos tripés.
