No momento seguinte já eu o prendia à parede de granito. Havia na superfície desta duas argolas de ferro distantes uma da outra cerca de dois pés na horizontal. De uma delas pendia uma corrente curta, da outra um aloquete. Passando os elos sobre o peito dele, amarrá-lo foi obra de segundos. Estava demasiado espantado para resistir. Tirei a chave e recuei alguns passos para fora do nicho.
- Passa a tua mão - disse eu - pela parede; não podes deixar de sentir o salitre. Está realmente muito húmido. Mais uma vez te imploro que regressemos. Não? Então vejo-me obrigado a abandonar-te. Mas antes disso vou prestar-te todas as pequenas atenções que estão ao meu alcance.
- O Amontillado! - exclamou o meu amigo, que ainda não recuperara do seu espanto.
- É verdade - respondi eu. - O Amontillado.
Enquanto dizia estas palavras debrucei-me sobre a pilha de ossadas de que já falei antes. Atirando-as para o lado, em breve descobri uma quantidade de tijolos e cimento. Com estes materiais e a minha pá de pedreiro comecei rapidamente a fechar a entrada do nicho.
Ainda mal terminara a primeira carreira de tijolos quando percebi que a embriaguez de Fortunato se havia em grande parte dissipado. O primeiro indício que tive foi um longo gemido vindo das profundezas do nicho. Não era o grito de um homem bêbado. Depois houve um longo e obstinado silêncio. Assentei a segunda fila de tijolos, a terceira e a quarta; e então ouvi a vibração furiosa da corrente. O barulho durou vários minutos, durante os quais, para melhor gozar a minha satisfação, interrompi o trabalho, sentando-me em cima dos ossos. Quando, finalmente, tudo se calou, voltei a pegar na pá e, sem interrupções, acabei a quinta, sexta e sétima filas. A parede dava-me agora pelo peito.
