Quando demos por findo o inventário e a excitação do momento foi pouco a pouco acalmando, Legrand, que via que eu estava morto de impaciência por conhecer a solução deste enigma extraordinário, dispôs-se a relatar-me pormenorizadamente as circunstâncias que com ele se relacionavam.
- Lembras-te - disse ele - da noite em que te mostrei aquele desenho que fiz do escaravelho? Também deves lembrar-te de como fiquei zangado por me dizeres que o desenho lembrava uma caveira. Quando falaste nisso pensei, a princípio, que estavas a brincar; mas depois recordei as manchas peculiares do dorso do insecto e admiti para comigo que a tua observação tinha certa razão de ser. Mas continuava irritado por teres troçado dos meus dons artísticos (porque sou considerado um bom artista) e por isso quando me entregaste o pedaço do pergaminho estive prestes a amarrotá-lo e a atirá-lo para o lume.
- O pedaço de papel, queres tu dizer - disse eu.
- Não; parecia realmente papel e foi o que de início supus, mas quando fiz o desenho descobri imediatamente que se tratava de um pedaço de pergaminho muito fino. Lembras-te de que estava muito sujo? Ora bem, quando ia amarrotá-lo olhei por acaso para o desenho que estiveras a observar e podes imaginar o meu espanto ao descobrir, de facto, o desenho de uma caveira no sítio onde me parecia ter desenhado um escaravelho. Fiquei por instantes demasiado intrigado para poder pensar com precisão. Sabia que o meu desenho era muito diferente daquilo, embora tivesse uma vaga semelhança de contornos. Peguei depois numa vela e, sentando-me na outra ponta da sala, pus-me a analisar melhor o pergaminho. Ao voltá-lo vi que do outro lado figurava o meu desenho tal e qual eu o tinha feito. A minha primeira reacção foi de surpresa ao ver a realmente espantosa semelhança de contornos, e a singular coincidência de haver, sem que eu o soubesse, a figura de uma caveira do outro lado do pergaminho mesmo por baixo do desenho do escaravelho e que essa caveira, não só nos contornos mas também nas dimensões, se ajustasse tão bem ao meu desenho.
