A minha boa-fé pode tornar-se uma excelente especulação.
Um dia, porém, depois de ter esgotado seus pensamentos de desconfiança, perguntou a si mesmo se a marquesa seria sincera; se tantos sofrimentos podiam ser representados, para que fingiria uma tal resignação? Vivia numa solidão profunda e devorava em silêncio dissabores que mal deixava adivinhar no acento mais ou menos constrangido de uma interjeição. Desde esse momento, Carlos tomou um vivo interesse pela senhora d’Aiglemont. Contudo, dirigindo-se a uma entrevista habitual, que se tornara necessária a ambos, hora reservada por um instinto mútuo, Vandenesse achava ainda sua amiga mais hábil que verdadeira, e a sua última palavra era: - Decididamente, essa mulher é muito fina. - Entrou, encontrou a senhora d’Aiglemont na sua atitude favorita, atitude cheia de melancolia; ergueu para ele os olhos, sem fazer um movimento, e lançou-lhe um desses olhares que se assemelhavam a um sorriso. A marquesa exprimia uma confiança, uma amizade verdadeira, mas não amor. Carlos sentou-se e nada pôde dizer. Comovia-o uma dessas sensações para as quais não há linguagem possível.
- Que tem? - perguntou a senhora d’Aiglemont com sua voz cheia de ternura.
- Nada... Bem - tornou o rapaz -, penso numa coisa que talvez nem lhe ocorresse.
- Qual?
- Mas... O congresso terminou.
- E então devia ter ido ao congresso?
Uma resposta direta teria sido a mais eloqüente e delicada das declarações; porém Carlos absteve-se de dá-la. A fisionomia da senhora d’Aiglemont atestava uma candura de amizade que destruía todos os cálculos da vaidade, todas as esperanças do amor, todas as desconfianças do diplomata; ela ignorava ou parecia ignorar completamente que fosse amada; e quando Carlos, muito confuso, examinou-se a si próprio, foi obrigado a confessar que nada fizera nem dissera que a autorizasse a pensá-lo.
