O contramestre, o capitão e o marquês trocavam entre si olhares em que se liam pensamentos verdadeiramente generosos.
- Ah!, capitão Gomez, há anos disse adeus à minha pátria e à minha família, com o coração cheio de amargura; deverei ainda deixá-los no momento em que trago a alegria e a felicidade a meus queridos filhos?
O general voltou-se para lançar ao mar uma lágrima de raiva e viu o timoneiro nadando para o corsário.
- Desta vez - respondeu o capitão - lhes dirá, sem dúvida, adeus para sempre.
O francês assustou o espanhol com o olhar idiota que lhe dirigiu. Nesse momento, os dois navios estavam quase bordo a bordo; e, pelo aspecto da tripulação inimiga, o general acreditou na fatal profecia de Gomez. Em volta de cada peça, estavam três homens. Vendo-lhes a estatura atlética, os rostos angulosos, os braços nus e nervosos, poder-se-ia tomá-los por está tuas de bronze. A morte os teria atingido sem os derrubar. Os marinheiros, bem armados, ativos, ágeis e vigorosos, permaneciam imóveis. Todas aquelas caras enérgicas estavam fortemente crestadas pelo sol, embrutecidas pelos trabalhos. Seus olhos brilhavam como faíscas e anunciavam inteligências enérgicas, alegrias infernais. Reinava profundo silêncio no convés, negro de homens e de chapéus, acusando a disciplina implacável sob a qual uma vontade de ferro curvava aqueles demônios humanos. O chefe achava-se junto do grande mastro, braços cruzados, sem armas, tendo apenas um machado aos pés. Na cabeça, para se proteger dos raios do sol, um chapéu de feltro de abas grandes, cuja sombra ocultava-lhe o rosto. Semelhantes a cães deitados aos pés do dono, artilheiros, soldados e marinheiros voltavam alternadamente os olhos para o capitão e para o navio mercante. Quando os dois brigues se tocaram, o abalo tirou o corsário d seu devaneio, e ele disse duas palavras ao ouvido de um jovem oficial que estava a dois passos dele.
