Quando Júlia dirigiu ao pai o olhar de um discípulo com receio do mestre, o velho respondeu-lhe até com um sorriso de benevolente alegria; mas o seu olhar perscrutador seguira o oficial até a arcada e não perdera um gesto sequer daquela rápida cena.
- Que belo espetáculo! - exclamou Júlia em voz baixa, apertando a mão do pai.
O aspecto pitoresco e grandioso que o Carrousel apresentava naquele momento fazia com que essa exclamação fosse repetida por milhares de espectadores, em cujos rostos se estampava a mais viva admiração. Uma outra ala da multidão, tão compacta como aquela em que se achavam o ancião e sua filha, ocupava, numa linha paralela ao palácio, o estreito espaço que fica ao longo da grade do Carrousel. Essa multidão acabava de desenhar nitidamente, pela variedade das toilettes das senhoras, o imenso quadrilátero que formam as construções das Tulherias e a grade recém-colocada. Os regimentos da velha guarda que iam ser passados em revista enchiam esse vasto terreno, onde formavam em frente ao palácio imponentes linhas azuis de dez filas de fundo. Um pouco mais longe do recinto e no Carrousel, achavam-se também em linhas paralelas vários regimentos de infantaria e cavalaria, prontos a desfilar sob o arco triunfal que orna o centro da grade e no topo do qual se viam, então, os magníficos cavalos de Veneza. A banda de música dos regimentos, colocada sob as galerias do Louvre, estava escondida pelos lanceiros polacos de serviço. Grande parte do quadrado coberto de areia achava-se vazio como uma arena preparada para os movimentos desses corpos silenciosos, cujas massas dispostas com a simetria da arte militar refletiam os raios solares nos focos triangulares de dez mil baionetas. A brisa, agitando os penachos dos soldados, fazia-os ondear como as árvores fustigadas numa floresta sob um vento impetuoso.
