- Mas - disse a senhora de Beauséant - ainda é preciso saber se ela ama ainda aquele que abandona.
O estudante voltou a pé do teatro italiano até à Rua Neuve-Sainte-Cenevieve, fazendo os mais doces projectos. Tinha notado a atenção com que a senhora de Restaud o tinha examinado, quer no camarote da viscondessa, quer no da senhora de Nucingen, e presumiu que a porta da condessa já não lhe seria vedada. Assim, quatro relações do mais alto nível, pois contava agradar à marechala, iam-lhe ser facultadas no coração da alta sociedade parisiense. Sem se explicar demasiado os meios, adivinhava antecipadamente que, no jogo complicado dos interesses deste mundo, devia agarrar-se a uma das rodas para se encontrar em cima da máquina, e sentia ter a força de se introduzir e subir nessa roda. «Se a senhora de Nucingen se interessa por mim, ensinar-lhe-ei a governar o marido. Esse marido faz negócios de ouro, poderia ajudar-me a recolher de repente uma fortuna.» Não pensava nisso de forma crua e nua, ainda não suficientemente era político para avaliar uma situação, apreciá-la e calculá-la; essas ideias flutuavam no horizonte sob a forma de leves nuvens, e, apesar de não serem tão cruéis quanto as de Vautrin, se fossem submetidas ao filtro da consciência não teriam dado nada de muito puro. Os homens chegam, através de uma série de transacções desse tipo, a essa moral relaxada que a época actual profecia, onde se encontram mais raramente do que em nenhum outro tempo esses homens rectangulares, essas belas vontades que nunca dobram perante o mal, a quem o mais pequeno desvio do recto caminho parece um crime: magníficas imagens da probidade que nos valeram obras-primas, Alceste de Moliere, depois recentemente Jenny Deans e o Pai, na obra de Walter Scott.
