Finalmente, levantou-se de um salto com um grito de satisfação e pôs-se a andar de um lado para o outro na sala, esfregando as mãos. Depois, escreveu um extenso telegrama num impresso próprio.
- Se a resposta a este telegrama for aquela que eu espero, você terá um interessante caso a acrescentar à sua colecção, Watson disse. - Calculo que possamos ir amanhã a Norfolk levar ao nosso inimigo notícias definitivas sobre o segredo que tanto o perturba.
Confesso que estava cheio de curiosidade, mas sabia que Holmes gostava de fazer as suas revelações no momento em que entendia próprio e à sua maneira, portanto esperei até que ele entendesse oportuno confiar-me as suas descobertas.
Mas houve demora na resposta ao telegrama e seguiram-se dois dias de impaciência, durante os quais Holmes se mostrou atento a todos os toques da campainha. Na tarde do segundo dia, chegou uma carta de Hilton Cubitt. Estava tudo bem, salvo o facto de ter aparecido nessa manhã uma nova série de figuras desenhadas no pedestal do relógio de sol. Incluíra uma cópia que a seguir se reproduz:
Holmes debruçou-se sobre o grotesco friso durante alguns minutos e, subitamente, levantou-se dando uma exclamação de surpresa e angústia. O seu rosto estava desfigurado de preocupação.
- Já deixámos esta questão arrastar-se demasiado - disse. Há algum comboio para North Walsham esta noite?
Consultei o horário. O último comboio tinha acabado de partir.
- Então, tornaremos o pequeno-almoço bem cedo e iremos no primeiro comboio da manhã - disse Holmes. - A nossa presença é urgentemente necessária.
