O Regresso de Sherlock Holmes - Cap. 5: A Aventura da Escola Priory Pág. 121 / 363

Só a noite passada é que tivemos notícia de que essas duas personagens tinham sido apanhadas em Liverpool, provando-se não terem qualquer relação com o presente caso. Foi nessa altura que, no meio do meu desespero e decepção, depois de uma noite em branco, me dirigi imediatamente para cá no primeiro comboio.

- Calculo que as investigações locais abrandaram enquanto era seguida a falsa pista?

- Pararam por completo.

- Portanto, perderam-se três dias. O caso foi deploravelmente tratado.

- Sinto e admito-o.

- E, no entanto, o problema deve poder ser resolvido. Terei todo o prazer em investigar o caso. Conseguiu estabelecer alguma relação entre o rapaz que desapareceu e o professor de Alemão?

- Nenhuma.

- O rapaz pertencia à classe do professor?

- Não, e, tanto quanto sei, nunca trocou qualquer palavra com ele.

- Isso é de facto muito estranho. O rapaz tinha bicicleta?

- Não.

- Faltava mais alguma bicicleta?

- Não.

- Tem a certeza?

- Absoluta.

- Bom, certamente não está a sugerir que o tal alemão fugiu de bicicleta a meio da noite com o rapaz nos braços?

- Claro que não.

- Então qual é a sua teoria?

- A bicicleta pode ser uma pista falsa. Pode ter sido escondida algures e que ambos tenham fugido a pé.

- Pode ser que assim seja, mas parece-me uma pista falsa absolutamente absurda, não acha? Havia outras bicicletas no barracão?

- Várias.

- O professor alemão não teria escondido duas bicicletas se quisesse dar a ideia de que tinham fugido nelas?

- Talvez.

- Claro que seria isso que ele faria. A teoria da pista falsa não serve. Mas o incidente constitui um admirável ponto de partida para a investigação. Afinal de contas, uma bicicleta não é uma coisa fácil de esconder ou de destruir.