O sortilégio da tempestade apoderara-se de Jukes.
Sentia-se penetrado por ele, absorvido por ele; estava enraizado nele com uma rigidez de militar estúpido na posição de sentido. O capitão MacWhirr persistia nos seus gritos mas o vento metia-se de permeio como uma sebe sólida. Abraçou-se ao pescoço de Jukes, tão pesado como uma mó, e de súbito as suas cabeças chocaram de lado.
- Jukes, senhor Jukes, ouça!
Ele tinha de responder àquela voz que não se calaria.
Respondeu como era seu costume: «••• Sim, senhor capitão.»
E imediatamente o seu coração, corrompido pela tempestade que gera um grande desejo de paz, se rebelou contra a tirania da eficiência e do comando.
O capitão MacWhirr tinha a cabeça do seu imediato firmemente presa na prega do cotovelo e puxava-a misteriosamente para os seus lábios que gritavam. De vez em quando Jukes interrompia-o, para bradar precipitadamente «Cuidado, sir!», ou era o capitão MacWhirr que berrava uma prudente exortação, «Agarre-se bem!», e todo o negro universo parecia andar à roda com o navio.