– Vou buscá-los... Então – perguntou ela ao general com hesitação e visível mágoa – V. Ex.a quer ocupar a quinta imediatamente?
– Não é forçoso isso. Quero comprá-la simplesmente... Depois...
– É porque eu tenho uma numerosa família de crianças que por aqui se criaram e estão educando.
– Desejo vê-las – disse o general com os olhos cheios de lágrimas.
– Pois não, senhor general! – acudiu Maria alegremente.
– Ó tio Bragadas, diga à sua Joaquina que mande cá os pequenos.
– A canalha toda? – perguntou o velho.
– Toda – respondeu o general.
– Oh! Que ingranzéu eles aí vão fazer! – tornou o Bragadas, indo cumprir as ordens de má vontade.
– Parece-me que está com saudades da sua quinta, senhora D. Maria – disse António de Queirós.
