Em redor, a agitação e o tumulto eram indescritíveis. As galinhas debatiam-se e cacarejavam, os patos grasnavam, o pónei escouceava, enlouquecido. Mas a seu lado estava o raposo, o corpo percorrido pelos espasmos da morte. Debruçando-se sobre ele, o rapaz aspirou aquele característico odor vulpino.
Ouviu então o ruído de uma janela a abrir-se no andar de cima, chegando-lhe depois aos ouvidos a voz de March, inquirindo num grito: - Quem está aí?
- Sou eu - disse Henry. - Acabo de disparar sobre o raposo.
- Oh, meu Deus! Sabe que quase nos matou de susto?
- Ah, sim? Lamento imenso.
- Mas porque é que se levantou?
- Ouvi-o, ou melhor, senti que ele andava por aqui.
- E então, matou-o?
- Sim, está aqui - disse o rapaz, de pé no meio do pátio, erguendo no ar o corpo ainda quente do animal. - Consegue vê-lo, não consegue? Espere um instante. - E, tirando a lanterna elétrica do bolso, fê-la incidir no corpo morto do raposo, dependurado pela cauda na sua mão robusta. March viu então, em meio às trevas circundantes, a pelagem avermelhada, o ventre alvo, a mancha branca por debaixo do focinho pontiagudo, as patas pendentes, algo grotescas naquela estranha pose, abandonadas, sem vida. Não soube que dizer.
- É uma beleza - disse então ele. - Vai ficar com uma linda pele para poder usar quando lhe apetecer.
- Nunca me há-de ver com uma pele de raposa, disso pode ter a certeza - respondeu ela.
- Oh! - exclamou o rapaz, apagando a lanterna.
- Bom, acho que agora devia vir para dentro e voltar a deitar-se - aconselhou ela.
- Sim, provavelmente é o que farei. Que horas são?
- Que horas são, Jill? - perguntou March lá para dentro. Era uma menos um quarto.
Naquela noite, March teve outro sonho.
