Sempre me fitou com um sorriso amigo nos lábios e alegria nos olhos. Lá em cima, a sua voz poderosa domina muitas vezes os rugidos da tempestade ou o tumulto dos combates; porém, aqui é suave e melodiosa como a música de Rossini, cujas obras recebo. Meus desejos são mesmo excedidos; todos os meus caprichos, satisfeitos. Enfim, reino sobre o mar e sou obedecida como o pode ser uma soberana. Ah, feliz! Feliz não é a palavra que possa exprimir a minha ventura. Pertence-me a parte de todas as mulheres! Sentir um amor, uma dedicação sem limites por aquele que se ama e encontrar no seu coração um infinito sentimento em que a alma de uma mulher se perde, e sempre! Diga-me, há ventura maior? Já devorei mil existências. Aqui sou só, aqui ordeno. Jamais uma criatura do meu sexo pôs os pés neste nobre navio, onde Victor está sempre a alguns passos de mim. Não pode ir mais longe de mim do que da popa à proa - acrescentou com uma expressão de malícia.
- Sete anos! Um amor que resiste durante sete anos a essa alegria perpétua, a essa prova de todos os instantes, é amor? Não? Ah!, não, é melhor que tudo que conheço na vida... A linguagem humana é insuficiente para exprimir uma felicidade celeste.
Uma torrente de lágrimas escapou-lhe dos olhos. As quatro crianças soltaram um grito de angústia, correram para a mãe como uma ninhada de pintos, e o mais velho bateu no general olhando-o com ar ameaçador.
- Abel - disse a mãe -, meu anjo, choro de alegria.
Colocou-o sobre os joelhos, e a criança acariciou-a familiarmente, pondo os braços em volta do pescoço majestoso de Helena, como um leãozinho brincando com a mãe.
- Nunca se aborrece? - inquiriu o general, atônito com a resposta exaltada da filha.
Sim tornou ela -, em terra, quando para lá vamos; e ainda assim nunca me separo de meu marido.
