Envergonhada por se ter abandonado à sua irresistível meditação, Júlia tentou fazer-se perdoar zombando de si mesma.
- Minha querida filha, nós conhecemos a dor das viúvas respondeu a tia.
Seria preciso ter quarenta anos para adivinhar a ironia que os lábios da velha senhora exprimiam. No dia seguinte, a condessa achava-se com melhor disposição; conversou. A senhora de Listomère não mais desesperou de tornar sociável aquela esposa novata, que primeiro considerara como uma selvagem e estúpida; falou-lhe sobre as belezas da região, dos bailes e das casas que podiam freqüentar. Todas as perguntas da marquesa foram, durante esse dia, outras tantas ciladas que ela, por antigo hábito da corte, não pôde deixar de fazer à sobrinha, a fim de lhe adivinhar o caráter. Júlia resistiu durante alguns dias a todos os pedidos que lhe fez a tia para procurar distrações fora de casa. Não obstante o desejo que tinha a velha senhora de mostrar orgulhosamente a sua linda sobrinha, acabou por renunciar a apresentá-la à sociedade. A condessa achara um pretexto para sua solidão e tristeza no desgosto que lhe causara a morte do pai, pelo qual ainda estava de luto. Passados oito dias, a velha senhora encheu-se de admiração pela doçura angélica, a graça modesta, o espírito indulgente de Júlia, e interessou-se desde então profundamente pela misteriosa melancolia que consumia aquele coração. A condessa era uma dessas mulheres que nasceram para ser amáveis e que parecem trazer a felicidade consigo. A sua companhia tornou-se tão agradável e preciosa à senhora de Listomêre que esta se apaixonou pela sobrinha e desejava nunca deixá-la. Um bastou para estabelecer entre as duas uma amizade eterna. A velha senhora notou, não sem surpresa, as mudanças que se operaram na fisionomia da senhora d’Aiglemont.
