A Última Aventura de Sherlock Holmes - Cap. 2: A AVENTURA DE WISTERIA LODGE Pág. 26 / 210

Ou é estrangeiro ou viveu muito tempo nos trópicos, porque tem a pele seca e morena; e duro como um chicote. O seu amigo e secretário, Mr. Lucas, é, sem dúvida, estrangeiro. Cor de chocolate, manhoso, suave, felino, com um venenoso modo de falar. Como vê, Watson, já encontrámos dois grupos de estrangeiros (um em Wisteria Lodge, outro em High Gable) e as nossas lacunas começam a ser preenchidas.

» Estes dois homens, amigos íntimos, constituem o centro dos habitantes de High Gable; mas há outra pessoa que pode ser ainda mais importante para o nosso fim em vista. Henderson tem duas filhas, duas raparigas de onze e treze anos, A preceptora é Miss Burnet, uma inglesa à volta dos quarenta anos. Há também um criado de confiança. Este pequeno grupo constitui a família, pois viajam juntos, e Henderson viaja muito; nunca pára. Regressou há semanas, após um ano de ausência, a High Gable. Devo acrescentar que Henderson é extraordinariamente rico e pode satisfazer todos os seus caprichos, por mais extravagantes que sejam. Temos ainda os mordomos, os criados, as criadas e o habitual séquito bem nutrido e pouco esforçado, típico de uma grande casa de campo inglesa.

» Obtive todas estas informações em parte através de conversas com aldeões faladores, em parte através das minhas observações. Não há melhor informador do que um criado despedido, ardendo em desejos de vingança, e tive a sorte de encontrar um, mas a verdade é que não o teria descoberto se não o tivesse procurado. Como Baynes diz, cada um tem o seu método. Foi o meu método que me permitiu descobrir John Warner, antigo jardineiro de High Gable, despedido pelo seu tirânico patrão num momento de cólera. Warner tinha amigos entre o pessoal de dentro, que comungavam no medo e na aversão despertados pelo amo.