Colocara um delas no
hall de entrada da sua casa em Kennington Road e o outro em cima da lareira no consultório de cirurgia em Lower Brixton. Bom, quando o Dr. Barnicot se levantou esta manhã, ficou espantado por ver que a sua casa fora assaltada durante a noite e que nada fora roubado, à excepção do busto de gesso que estava no hall de entrada. Este fora levado para o exterior e selvaticamente partido contra o muro do Jardim, junto ao qual foram encontrados os cacos.
Holmes esfregou as mãos.
- Isto é de facto, inédito - disse.
- Achei que lhe interessaria. Mas ainda não terminei. O Dr. Barnicot foi para o consultório de cirurgia ao meio-dia e pode imaginar o seu espanto quando, ao chegar, viu que a janela tinha sido aberta durante a noite e que os cacos do segundo busto estavam espalhados pelo chão. Tinha sido partido até quase se desfazer ali mesmo. Em nenhum dos casos havia vestígios que nos dessem uma pista sobre o criminoso ou o louco que tinha feito aqueles estragos.
Pronto, Sr. Holmes, já conhece os factos.
- São singulares, para não dizer grotescos - disse Holmes. - Posso perguntar-lhe se os dois bustos que foram partidos nas salas do Dr. Barnicot eram cópias exactas daquele que foi destruído na loja de Morse Hudson?
- Foram feitos pelo mesmo molde.
- Tal facto aponta contra a teoria de que o homem que os partiu está influenciado por qualquer ódio especial a Napoleão. Se se pensar nas centenas de estátuas do grande imperador que existem em Londres, é forçoso supor que foi uma coincidência um promíscuo iconoclasta decidir começar por três exemplares do mesmo busto.
- Bem, eu pensei o mesmo que o senhor - disse Lestrade. - Mas, por outro lado, Morse Hudson é o único fornecedor de bustos desta parte de Londres e aqueles três eram os únicos que tinham estado na sua loja durante anos.
