Homenagem à Catalunha - Cap. 3: Capítulo 3 Pág. 25 / 193

Eu trazia ideias do Exército Britânico, e certamente as milícias espanholas eram coisa muito diferente daquele exército. Mas levando em conta as circunstâncias, elas eram formadas por soldados muito melhores do que se poderia esperar.

Enquanto isso, lenha - sempre a lenha! Por todo aquele período provavelmente não existe qualquer lançamento em meu diário que não faça referência à lenha, ou melhor, à falta dela. Estávamos entre seiscentos e novecentos metros de altitude, em meio ao inverno, e o frio era indescritível. A temperatura não se mostrava excecionalmente baixa, em muitas noites nem sequer nos regelávamos, e muitas vezes o sol de inverno brilhava por toda uma hora no meio do dia, mas ainda quando não fazia frio posso garantir que parecia fazer. As vezes vinham ventos uivantes que nos arrancavam o quepe da cabeça e embaralhavam o cabelo em todas as direções, de outras eram nevoeiros que se derramavam na trincheira como se fossem um líquido que penetrava até aos ossos da gente. Chovia com frequência, e a precipitação de quinze minutos bastava para tornar as coisas intoleráveis. A camada fina de terra sobre o calcário transformava-se rapidamente numa graxa escorregadia, e como sempre se estava andando numa encosta, era impossível manter o equilíbrio. Nas noites escuras não foi raro eu cair meia dúzia de vezes enquanto andava vinte metros e isso era perigoso, pois significava que o ferrolho do fuzil ficava entupido de lama. Por dias seguidos as roupas, botas, cobertores e fuzis mantinham-se mais ou menos cobertos de lama. Eu trouxera comigo tantas peças pesadas de roupa quantas pudera, mas muitos dos homens estavam pessimamente protegidos. Para o total da guarnição, uns cem homens, havia apenas doze sobretudos, que tinham de ser passados de uma sentinela a outra, e a maioria possuía apenas um cobertor. Em certa noite frígida fiz uma lista, em meu diário, relacionando as peças de roupa que trajava no momento. A anotação serve para mostrar que quantidade de roupas o corpo humano pode envergar ao mesmo tempo. Estava com camiseta e calças grossas, uma camisa de flanela, dois suéteres, jaqueta de lã, jaqueta de couro de porco, culotes de belbute, polainas, meias grossas, botinas, um forte capote impermeável, cachenê, luvas de couro forrado e um gorro de lã. Ainda assim, tremia como geléia. Mas devo reconhecer que tenho sensibilidade incomum ao frio.

A lenha era a única coisa de verdadeira importância. A questão, nesse particular, é que praticamente não existia lenha alguma.