Amor de Perdição - Cap. 7: Capítulo 7 Pág. 37 / 145

– E também sei que pôs a loja com dinheiro do Sr. Baltasar.

– Pois então que medo tens?

– Não há medo; mas também sei que foi o corregedor que o livrou da forca…

– Isso que tem! O corregedor não se importa com isto, nem sabe que o filho cá está…

– Assim será; mas não estou muito contente… Ele é homem dos diabos…

– Deixá-lo ser... tanto entram as balas nele como noutro… A discussão continuou sobre várias conjecturas. De tudo o que eles disseram uma coisa era certíssima: ser o vulto o João da Cruz, ferrador.

Teria ele dado trezentos passos, quando os criados de Baltasar ouviram o remoto tropel da cavalgadura. Ao tempo que eles saíam do seu esconderijo, saía João da Cruz à frente do cavaleiro. Simão aperrou as pistolas, e o arrieiro uma clavina. – Não há novidade – disse o ferrador –, mas saiba vossa senhoria que já podia estar em baixo do cavalo com quatro zagalotes no peito.

O arrieiro reconheceu o cunhado, e disse:

– És tu, João?

– Sou eu. Vim primeiro que tu.

Simão estendeu a mão ao ferrrador, e disse comovido:

– Dê cá a sua mão; quero sentir na minha a mão de um homem honrado.

– Nas ocasiões é que se conhecem os homens – redarguiu o ferrador. – Ora vamos… não há tempo para falatório. O senhor doutor tem uma espera.

– Tenho? – disse Simão.

– Atrás da igreja estão dois homens que eu não pude conhecer; mas não se me dava de jurar que são criados do Sr. Baltasar. Salte abaixo do cavalo, que há-de haver mostarda. Eu disse-lhe que não viesse; mas vossa senhoria veio, e agora é andar com a cara para a frente.

– Olhe que eu não tremo, mestre João – disse o filho do corregedor.

– Bem sei que não; mas, à vista do inimigo, veremos.

Simão tinha apeado. O ferrador tomou as rédeas do cavalo, recuou alguns passos na rua, e foi prendê-lo à argola da parede de uma estalagem.

Voltou, e disse a Simão que o seguisse a ele e ao cunhado na distância de vinte passos; e que, se os visse parar perto do quintal de Albuquerque, não passasse do ponto donde os visse.