Orgulho e Preconceito - Cap. 57: Capítulo LVII Pág. 385 / 414

Se antes ele hesitara algumas vezes quanto ao que devia fazer, os conselhos e as exortações de uma pessoa que era sua parente próxima poderiam destruir todas as suas dúvidas e convencê-lo de uma vez para sempre a procurar a sua felicidade sem ofender os seus brasões de família. Neste caso ele não voltaria mais. Lady Catherine o encontraria em Londres, e a promessa a Bingley de voltar a Netherfield seria esquecida.

"Se portanto ele enviar qualquer desculpa ao seu amigo dentro desses próximos dias, dizendo que está impossibilitado de vir, saberei o que pensar", disse Elizabeth para si mesma. "Então desistirei de tudo. E, se ele se limitar a lamentar a minha perda, quando está nas suas mãos obter a minha afeição, renunciarei a ele, sem mágoa."

A surpresa das demais pessoas da família quando souberam quem tinha sido a visitante foi muito grande. Contentaram-se no entanto com as mesmas suposições que haviam aplacado a curiosidade de Mrs. Bennet. E Elizabeth não foi incomodada por causa disso.

No dia seguinte, de manhã, Elizabeth estava descendo as escadas, quando o pai, saindo da biblioteca, veio ao seu encontro com uma carta na mão.

- Lizzy - disse ele -, eu ia à sua procura. Venha à biblioteca.

Elizabeth acompanhou-o. E a suposição de que o assunto que seu pai lhe queria comunicar relacionava-se com a carta que ele tinha na mão aumentava a sua curiosidade. Ocorreu-lhe de súbito que a carta pudesse ser de Lady Catherine. Já se sentia desanimada, diante das explicações que teria de dar.

Sentaram-se diante da lareira. Então Mr. Bennet falou:

- Recebi esta manhã uma carta que me surpreendeu extraordinariamente.