, para fazer ponche e obsequiar o nosso benfeitor, o capitão, além de muitos géneros para comer e beber, uma cama mais larga e roupas proporcionadas, numa palavra, tudo quanto achei conveniente para que nada nos faltasse.
Entretanto ainda não tomara quaisquer providências para quando chegássemos e começássemos a declarar-nos plantadores, e estava longe de ignorar o muito que seria preciso nessa ocasião, sobretudo no capítulo de ferramentas e alfaias para o trabalho da plantação e para construção de dependências, além de mobiliário para a nossa casa, o qual, comprado lá, custaria o dobro do preço.
Discuti, por isso, este assunto com a minha governanta, a qual pro- curou o capitão e lhe disse esperar que fosse arranjada maneira de os seus dois infelizes primos, como nos chamava, obterem a liberdade quando chegassem ao destino, discutindo com ele os meios e as condições em que seria possível consegui-lo e de que falarei mais pormenorizadamente quando for oportuno. Depois de sondar assim o capitão, disse-lhe que, embora tivéssemos sido infelizes nas circunstâncias que haviam ocasionado a nossa deportação, possuíamos o necessário para trabalhar na colónia e estávamos resolvidos a fixar-nos lá como plantadores, se nos proporcionassem condições para o fazermos. O capitão prontificou-se logo a ajudar-nos, explicou-lhe a facilidade com que se poderia arranjar tudo e a certeza que havia de que pessoas laboriosas refizessem, dessa maneira, a sua fortuna.
- Minha senhora - acrescentou -, não é desonra para nenhum homem daquela terra ter chegado lá em piores condições do que aquelas em que seus primos se encontram, desde que se entreguem com diligência e sensatez ao trabalho quando chegarem.
A minha velha amiga perguntou-lhe então o que precisávamos de levar e ele respondeu-lhe, como homem honesto e sabedor que era, do seguinte modo:
- Em primeiro lugar, minha senhora, os seus primos devem arranjar alguém que os compre como servos, de conformidade com as condições do seu degredo, e depois podem, em nome dessa pessoa, decidir o que devem fazer, se comprar uma plantação já começada, se adquirir terra ao governo e começar onde lhes aprouver.
