Gritei-lhes: «É o imediato. Alguns de vocês segurem-no».
Eu esperava que esta maneira de agir acabasse numa espécie de combate horroroso. Mas não. Burns interrompeu bruscamente as suas gargalhadas agudas e, furioso, virou-se para os homens, exclamando:
«Ah! Ah! Vocês estão totalmente arrasados! Mas descobriram outra vez a língua... - não descobriram? Julguei que tinham emudecido. Bem, então... - riam! riam... já vos disse. Vamos lá... - todos ao mesmo tempo! um, dois, três... riam!»
Seguiram-se alguns instantes de silêncio, um silêncio tão profundo que se poderia ouvir no pavimento do tombadilho um alfinete que caísse. Depois, no seu timbre suave, a voz imperturbável de Ransome disse:
«Ele parece que perdeu os sentidos, senhor comandante...» O pequeno grupo imóvel dos tripulantes do navio foi percorrido por um murmúrio surdo de alívio. «Eu seguro-o por baixo dos braços. Um de vocês pegue-lhe nas pernas.»
Sim. Um alívio. Ele ia ficar calado durante algum tempo... algum tempo. Eu não podia suportar outra gritaria daquelas, aqueles guinchos de louco. Disso, tinha a certeza; e precisamente então, Gambril- Gambril, o austero - proporcionou-nos outro espectáculo lírico. Começou a salmodiar para que o substituíssem. A voz dele rangia, num queixume, a meio do escuro: «Venha alguém aqui para ré! Não aguento mais isto! Cá está ele outra vez fora do rumo e eu não consigo».
Lancei-me para a popa como uma flecha, caminhando de encontro a uma rajada de vento, que o ouvido de Gambril sentira aproximar-se ao longe e que encheu todo o pano numa sucessão de ruídos abafados, misturados aos lamentos de tom mais baixo da mastreação. Cheguei mesmo a tempo de apanhar a roda do leme, enquanto o França, que me seguira, amparou nos braços Gambril precisamente quando este ia a cair no chão.
