O Regresso de Sherlock Holmes - Cap. 8: A Aventura dos Seis Napoleões Pág. 213 / 363

O gerente, um grande e louro alemão, recebeu-nos amavelmente e respondeu claramente a todas as perguntas de Holmes. Uma consulta ao seu arquivo mostrou-nos que tinham sido feitas centenas de moldes de uma cópia de mármore do busto de Napoleão feita por Devine, mas que os três que tinham sido enviados a Morse Hudson há cerca de um ano pertenciam a um lote de seis, tendo os outros três sido enviados aos Harding Brothers, de Kensington. Não havia razão nenhuma para que aqueles seis fossem diferentes de quaisquer dos outros moldes. Não fazia ideia por que é que alguém quereria destruí-los... na verdade, até se riu disso. O preço de venda a retalho dos bustos era de seis xelins, mas o revendedor poderia vendê-los por doze ou mais. O busto era feito em dois moldes, um de cada lado do rosto, e estes dois perfis de gesso eram depois unidos para formar o busto completo. O trabalho era normalmente feito por italianos naquela mesma sala onde estavam. Depois de acabados, os bustos eram colocados em cima de uma mesa no corredor para secar, sendo em seguida armazenados. Era tudo quanto nos podia dizer.

Mas a fotografia que lhe foi mostrada teve um efeito extraordinário no gerente. O seu rosto ficou vermelho de ira e franziu as sobrancelhas sobre os seus teutónicos olhos azuis.

- Ah, o patife! - exclamou. - Sim, conheço-o muito bem. Esta fábrica foi sempre respeitável e a única vez que tivemos cá a polícia foi por causa deste mesmo tipo. Foi há mais de um ano. Esfaqueou um outro italiano na rua e, depois, veio para a fábrica com a polícia no seu encalce e foi preso aqui. Chamava-se Beppo... nunca soube o seu apelido. Foi castigo por eu ter contratado um homem com aquela cara. Mas era um bom operário.