O Regresso de Sherlock Holmes - Cap. 9: A Aventura dos Três Estudantes Pág. 236 / 363

- O seu visitante parece ter deixado vestígios no seu quarto para além dos que deixou no escritório, Sr. Soames.

- Que é que ele poderia querer daqui?

- Creio que é bastante claro. O senhor regressou inesperadamente, portanto, ele só deu pela sua chegada quando já estava à porta. Que é que ele podia fazer? Guardou tudo o que podia trair a sua presença e correu para o seu quarto para se esconder.

- Santo Deus, Sr. Holmes, o senhor está a dizer que, durante todo o tempo em que eu estive a falar com Bannister aqui no escritório, o homem podia ter sido apanhado se soubéssemos que estava ali escondido?

- É essa a minha interpretação.

- Com certeza que há uma outra alternativa, Sr. Holmes. Não sei se reparou na janela do meu quarto!

- Tem vidros pequenos, com remates de chumbo, e é constituída por três elementos separados, um deles com dobradiças, e que é suficientemente grande para um homem passar por lá.

- Exactamente. E faz esquina com o pátio, o que a torna parcialmente invisível. O homem pode ter entrado por aí, deixado vestígios ao passar pelo quarto e, finalmente, ao encontrar a porta aberta, ter escapado por aí.

Holmes abanou a cabeça impacientemente.

- Sejamos práticos - disse. - Creio que afirmou que há três alunos que utilizam estas escadas e que passam habitualmente pela sua porta.

- Exacto.

- E todos eles concorreram a este exame?

- Sim.

- Tem alguma razão para suspeitar mais de um deles que dos outros dois?

Soarnes hesitou.

- A questão é muito delicada - disse, - Ninguém gosta de lançar suspeitas sobre alguém sem provas.

- Conte-nos as suas suspeitas que eu tratarei das provas.