A pessoa que esta lá em baixo à nossa espera é um homem profundamente mau e vingativo. Sabe que ele foi, em novo, escorraçado pela mãe de McFarlane? Não sabe! Eu disse-lhe que devia ir primeiro a Blackheath e depois então a Norwood. Bom essa afronta como ele considerou a atitude da senhora, permaneceu no seu espírito malvado e tortuoso e durante toda a sua vida ansiou por se vingar dela, nunca se lhe deparando com qualquer oportunidade. Durante o último ano, as coisas correram-lhe mal... especulações secretas, creio... e ele deu por si em má situação financeira. Decide enganar os seus credores e, para isso, pagou cheques avultados a um tal Sr. Cornelius, que, creio bem, não era senão ele próprio sob esse nome. Ainda não investiguei esses cheques, mas não tenho dúvida de que foram depositados nesse nome em qualquer cidade da província onde Oldacre, de tempos a tempos, vivia uma vida dupla. Tencionava mudar definitivamente de nome, levantar o seu dinheiro, desaparecer e recomeçar a sua vida noutro lugar
- Bom, parece-me absolutamente plausível.
- Apercebeu-se de que, ao desaparecer, eliminaria qualquer perseguição à sua pessoa e, ao mesmo tempo, conseguiria uma estrondosa e esmagadora vingança sobre a sua antiga paixão se pudesse fazer crer que tinha sido assassinado pelo seu único filho. Era uma obra-prima de vilania, levada a cabo por um mestre. A Ideia do testamento, que forneceria um motivo óbvio para o crime, a visita secreta que os próprios pais de McFarlane desconheciam, a retenção da bengala, o sangue e os restos mortais de qualquer animal e os botões na madeira queimada, foram pormenores admiráveis. Era uma rede à qual, há algumas horas, qualquer fuga me parecia impossível.
