Em resposta ao seu grito, virou para eles um disco luminoso que os olhava como um olho perverso na noite impenetrável. Quando se aproximaram John viu, que era a luz traseira de um enorme automóvel, maior e mais sumptuoso do que qualquer outro que já vira. A carroçaria era de um metal reluzente mais rico do que o níquel e mais leve do que a prata, e os tampões das rodas eram guarnecidos de figuras geométricas iridescentes, verdes e amarelas. John não se atreveu a adivinhar se eram em vidro ou em pedras preciosas.
Dois negros fardados com uniformes magníficos, como se vêem nas imagens dos cortejos reais em Londres, ficaram perfilados junto do automóvel e, quando os dois jovens saíram do carrinho pequeno, foram saudados numa linguagem que o convidado não podia compreender, mas que parecia ser uma forma extrema do dialecto dos negros do sul.
- Entra - disse Percy ao amigo quando colocaram as malas sobre a capota em ébano da limusina. - Desculpa termos vindo até tão longe no carrinho pequeno, mas claro que não seria conveniente que as pessoas que vinham no comboio ou aqueles malditos tipos de Fish vissem este automóvel.
- Caramba! Que carro! - Esta exclamação foi causada pelo seu interior. John viu que os estofos consistiam em mil pequenas e delicadas tapeçarias de seda, tecidas com pedras preciosas e bordados, e colocadas sobre um fundo de tecido dourado. Os dois assentos com braços onde os rapazes se instalaram eram cobertos com um tecido semelhante a veludo mas que parecia trabalhado em inúmeras cores de penas de avestruz.
- Que carro! - voltou a dizer John, maravilhado.
- Isto? - Percy riu-se. - Ora, isto é só um traste velho que usamos para o transporte da estação.
Nesta altura deslizavam através da escuridão na direcção do intervalo entre as duas montanhas.
