Dois ingleses foram atingidos pela insolação, e minhas recordações desse período são o calor do sol a pino e o trabalho quando se estava seminu, com os sacos de areia a castigar os ombros já bem punidos pelo sol; e mais o triste estado das roupas e calçado, que caíam aos pedaços; e mais as lutas com a mula que trazia nossas rações, e que não se importava com o disparo de fuzis, mas desembestava em fuga quando o shrapnel explodia no ar; e os mosquitos (que começavam a aparecer) e ratos, elementos de perturbação e incômodo geral, atrevidos a ponto de devorar cinturões e cartucheiras de couro. Nada mais acontecia, exceto uma ou outra baixa devida ao fogo de algum franco-atirador, e rajadas de artilharia e incursões aéreas sobre Huesca, em caráter esporádico.
Agora que as árvores estavam em plena brotação, construímos plataformas para atiradores nos choupos que orlavam a linha de frente. No outro lado de Huesca os ataques estavam acabando. Os anarquistas sofreram elevadas baixas e não conseguiram cortar de todo a estrada para Jaca. Estavam estabelecidos agora suficientemente perto, em ambos os lados, para encher a estrada com fogo de suas metralhadoras e torná-la impassável ao tráfego, mas o vão era de um quilômetro de largura, e os fascistas construíram uma estrada pelo chão abaixo, uma espécie de trincheira enorme, pela qual certo número de caminhões podia ir e vir. Os desertores informavam que em Huesca havia muita munição e pouca comida, mas era evidente que a cidade não ia cair. Talvez fosse impossível tomá-la com os quinze mil homens mal armados de que dispúnhamos. Mais tarde, em junho, o Governo trouxe tropas da frente de Madridd e concentrou trinta mil homens em Huesca, com enorme quantidade de aeroplanos, mas ainda assim a cidade não caiu.
Quando recebemos licença, eu tinha cento e quinze dias seguidos na linha, e naquela ocasião esse período me parecera um dos mais inúteis de toda minha vida. Entrara para a milícia para lutar contra o fascismo, e mal havia participado em qualquer combate, e apenas existira como uma espécie de objeto passivo, nada fazendo em troca das rações que recebia, a não ser sofrer com o frio e falta de sono. Talvez seja o destino da maioria dos soldados, em quase todas as guerras, mas agora que posso ver aquele período numa perspetiva mais ampla, já não o deploro de todo. Certamente gostaria de ter servido ao Governo espanhol de modo mais efetivo, mas de um ponto de vista pessoal - do ponto de vista de meu próprio desenvolvimento - aqueles primeiros três ou quatro meses passados na linha foram menos inúteis do que julguei na época, pois formaram uma espécie de interregno em minha vida, sendo muitíssimo diferente de tudo quanto acontecera antes e, talvez, de tudo quanto ainda virá, e ensinaram-me coisas que não poderia ter aprendido de qualquer outro modo.
