Darcy não tem culpa nenhuma, que ele não pode suportar Mr. George Wickham, nem ouvir falar nessa pessoa, e, embora o meu irmão achasse que não podia omitir o seu nome na lista dos oficiais convidados, ficou satisfeito por ele se encontrar ausente. Acho uma insolência sem nome da parte de Mr. Wickham ter-se mudado para cá e não sei como ele teve tamanha ousadia. Sinto muito ter de falar mal do seu favorito, Miss Eliza, mas considerando a família de que ele descende acho que as suas incorreções não são de estranhar.
- Sua culpa e sua origem modesta parecem significar a mesma coisa aos seus olhos - respondeu Elizabeth, enfurecida -, pois a única acusação que lhe fez foi de ser o filho do intendente de Mr. Darcy, e quanto a isto posso lhe assegurar que ele foi o primeiro a me informar.
- Desculpe - replicou Miss Bingley, com expressão de despeito. - Perdoe a minha interferência. Foi bem-intencionada.
"Que insolente", disse Elizabeth para si mesma. "Está muito enganada se me espera influenciar com ataques tão mesquinhos. Nada encontro neles a não ser a sua ignorância voluntária e a malícia de Mr. Darcy."
Em seguida Elizabeth procurou a irmã mais velha, que tinha pedido a Bingley informações sobre o mesmo assunto. Jane lhe dirigiu a palavra com um sorriso agradável e uma expressão feliz, que mostrava o quanto estava satisfeita com as ocorrências daquela noite.
- Eu queria saber - disse Elizabeth, com uma expressão não menos sorridente que a da irmã - o que você soube a respeito de Mr. Wickham. Mas talvez você achasse a companhia tão agradável que não se tenha lembrado de uma terceira pessoa. Neste caso pode estar certa do meu perdão.
- Não - replicou Jane -, não me esqueci dele. Mas nada tenho de satisfatório a lhe comunicar.
