Elizabeth deu graças a Deus de ter vindo naquele dia e não no seguinte.
A tia a chamou para olhar um quadro. Ela se aproximou e viu sobre a lareira um retrato de Mr. Wickham entre várias outras miniaturas. Mrs. Gardiner perguntou, sorrindo, se Elizabeth gostava do retrato. Mrs. Reynolds se aproximou e disse que era o retrato do filho do intendente do seu falecido patrão, que o tinha educado às suas expensas.
- Ele agora entrou para o Exército - acrescentou ela. - Mas creio que não deu boa coisa.
Mrs. Gardiner olhou para a sobrinha com um sorriso que Elizabeth não pôde retribuir.
- E este - disse Mrs. Reynolds, apontando para outra miniatura - é o meu patrão. O retrato é muito parecido. Foi feito ao mesmo tempo que o outro, há oito anos atrás.
- Já ouvi dizer que o seu patrão é um belo rapaz - disse Mrs. Gardiner, olhando para o retrato. - O rosto é simpático. Mas, Lizzy, você pode dizer se é parecido ou não.
O respeito de Mrs. Reynolds por Elizabeth pareceu aumentar depois desta alusão às suas relações com o patrão.
- A senhora conhece Mr. Darcy? Elizabeth corou e respondeu:
- Um pouco.
- E não acha que é uma bela figura de homem?
- Realmente.
- Estou certa de que não conheço outro que lhe seja superior. Mas na galeria lá em cima hão de ver um outro retrato melhor e maior do que este. Esta sala era o lugar favorito do meu falecido patrão, e essas miniaturas estão exatamente no lugar onde estavam quando ele era vivo. Ele gostava muito delas.
Isto explicou a Elizabeth o fato de a miniatura de Mr. Wickham se encontrar entre as outras.
Mrs. Reynolds, então, chamou a atenção dos visitantes para um retrato de Miss Darcy pintado quando ela tinha apenas oito anos de idade.
- E Miss Darcy também é bonita? - perguntou Mr.