- Lá vão cinquenta mil dólares em escravos - gritou Kismine - a preços de antes da guerra. São poucos os americanos que respeitam a propriedade.
John renovou os esforços para a obrigar a sair. O alvo dos aviões tornava-se mais preciso de minuto a minuto, e apenas duas das armas antiaéreas ainda ripostavam. Era óbvio que a guarnição, rodeada de fogo, não poderia resistir por muito mais tempo.
- Anda daí - gritava John puxando o braço de Kismine. - Temos de fugir. Já percebeste que aqueles aviadores te matam sem hesitações se te encontrarem?
Ela concordou com relutância.
- Temos de acordar a Jasmine! - disse ela enquanto corriam para o elevador. Depois acrescentou com uma espécie de prazer infantil: - Vamos ser pobres, não vamos? Como nos livros. E eu vou ser órfã e completamente livre. Livre e pobre! Que giro! Calou-se e levantou os lábios para ele num beijo de contentamento.
- É impossível ser as duas coisas ao mesmo tempo - disse John sombrio. - Já se chegou a essa - conclusão. E eu escolheria ser livre, como preferível entre as -duas. Como precaução é melhor meteres o conteúdo do teu guarda-jóias nos bolsos.
Volvidos dez minutos as duas raparigas juntaram-se a John no corredor escuro e desceram até ao andar principal do castelo. Passando uma última vez pela magnificência dos esplendorosos vestíbulos, ficaram um momento lá fora no terraço, vendo as instalações dos pretos a arder e as brasas incandescentes de dois aviões que tinham caído do outro lado do lago. Uma arma solitária mantinha ainda um tiroteio teimoso, e os atacantes pareciam ter medo de descer mais baixo; mas mandavam o seu fogo-de-artifício atordoante em círculo à volta dela, até que o tiro pudesse aniquilar a sua guarnição de etíopes.
