Homenagem à Catalunha - Cap. 5: Capítulo 5 Pág. 42 / 193

Mas o ataque de surpresa não contou com surpresa alguma, e os milicianos foram moídos por fogo intenso e expulsos do morro, e à noite os Guardas de Assalto eram forçados a deixar o local. Por toda aquela noite as ambulâncias desfilaram na estrada horrível para Sietamo, acabando de matar os mais feridos com seus solavancos.

Estávamos todos infestados de piolhos e, embora persistisse o frio, havia calor suficiente para isso. Eu já tive grande experiência com parasitas corporais de diversos tipos, mas quanto à sua lídima bestialidade o piolho suplanta todos os demais. Outros insetos, mosquitos, por exemplo, fazem a gente sofrer mais, mas ao menos não são residentes em nosso corpo. O piolho humano parece-se um pouco a uma lagostinha, e vive principalmente nas nossas calças. A menos que se queimem todas as roupas, não há modo conhecido de livrar-se dele. Pelas costuras das calças o infame põe seus ovinhos brancos e brilhantes, como minúsculos grãos de arroz, que chocam e procriam famílias inteiras com velocidade horrenda. Acredito que os pacifistas poderiam lucrar muito se ilustrassem seus panfletos com fotografias ampliadas do piolho. Então, há glória na guerra. hem? Na guerra todos os soldados são piolhentos, pelo menos quando faz calor suficiente. Os homens que combateram em Verdun, Waterloo, Flodden, Senlac e nas Termópilas - todos eles tinham piolhos arrastando-se por seus testículos. Nós mantínhamos os calhordas mais para baixo, em certa medida, queimando-lhes os ovos e tomando banho tantas vezes quantas possível e, francamente, coisa nenhuma a não ser os piolhos poderia fazer-me entrar naquela água gelada.

Tudo estava acabando - botinas, roupas, fumo, sabão, velas, fósforos, azeite. Nossos uniformes desmanchavam-se em pedaços, e muitos dos homens não tinham mais botinas, apenas sandálias com solas de corda. Encontravam-se pilhas de botinas velhas e inúteis por toda a parte e certa feita mantivemos aceso o fogo de um abrigo, por dois dias, utilizando principalmente aqueles objetos, que não são mau combustível. A essa altura minha mulher estava em Barcelona e costumava mandar-me chá, chocolate e até charutos, quando conseguia encontrá-los, mas até naquela cidade tudo escasseava, principalmente o fumo. O chá constituía autêntica dádiva do céu, embora não tivéssemos leite para misturar e raras vezes algum açúcar.