Mais tarde, os nove cães da equipagem reuniram-se e procuraram abrigo na floresta. Embora já não fossem perseguidos, estavam todos num estado lastimoso. Não havia um único que não estivesse ferido em quatro ou cinco sítios, e alguns deles feridos com gravidade. Dub tinha uma das paras em muito mau estado; Dolly, o último cão a juntar-se à matilha em Dyea, tinha a garganta literalmente estraçalhada; Joe perdera um olho; enquanto Billee, o bonacheirão, com uma orelha toda roída e feita em tiras, não parou de gemer e ganir a noite inteira. Ao romper da aurora, regressara m muito lentamente e a coxear ao acampamento, que encontraram deserto dos saqueadores da véspera e com os dois homens de muito mau humor. Metade das suas provisões haviam desaparecido completamente. Os cães-lobos ate as correios do trenó e as cobertas de lona tinham soído. De facto, nada, por menos comestível que fosse, lhes escapa, desde um par de botas de pele de veado de Perrault, grandes pedaços dos tirantes de coiro e até pare da correia do chicote de François. Este abandonou por momentos a contemplação dolorosa de tudo isto para examinar os cães feridos.
— Ah!, meus amigos — disse carinhosamente, quem sabe se não apanharam a raiva, com todas estas dentadas. Se calhar, eram todos cães raivosos, os malditos! Que acha, hem, Perrault.
O correio abanou a cabeça em ar de duvida. Com quarenta milhas de pista ainda entre ele e Dawson, não queria sequer admitir a hipótese de a raiva se declarar entre os seus cães. Duas horas de pragas e esforço despendido foram precisas para por os arreios de novo em condições, e em breve a matilha ferida e ancilosada se pôs a caminhos lutando penosamente no troço mais difícil da pisei ate agora encontrado e, por esse mesmo motivo, o mais duro a percorrer até Dawson.
O rio Thirty Mile deparava-se-lhes na sua vastidão. As suas águas revoltas desafiavam as baixas temperaturas e apenas nos redemoinhos e nos locais de águas paradas o gelo lograva formar-se. Seis dias de trabalho exaustivo foram necessários para cobrir aquelas terríveis trinta milhas.
