- Tens toda a razão.
- Portanto, todos os nomes terríveis e aterrorizadores relativos a tais sujeitos são também de rejeitar: os de Cocito, Estige, habitantes dos Infernos, espectros e outros do mesmo género que fazem estremecer os que os ouvem. Talvez tenham a sua utilidade em qualquer outro contexto; mas receamos que esse estremecimento torne os nossos guardas febris e os amoleça exageradamente.
- E é com razão - disse ele - que o receamos.
- Portanto, é preciso pôr de parte estes nomes?
- Sim, é.
- E substituí-los, em prosa e poesia, por palavras de um carácter oposto?
- Evidentemente.
- Poremos igualmente de parte as lamentações e as queixas que são postas na boca dos grandes homens.
- É forçoso - disse ele - acabar com isso e o resto.
- Mas considera - prossegui - se a razão nos autoriza ou não a proceder a esta supressão. Dizemos que o homem honrado não considera a morte terrível para outro homem honrado, de quem é camarada.
- Efectivamente, dizemos.
- Portanto, não corará por ele como por alguém que tivesse sofrido qualquer coisa de terrível. - Por certo que não.
- Mas podemos dizer também que é sobretudo um homem assim que se basta a si mesmo para ser feliz e que, muito menos do que os outros, tem necessidade de outrem.
- É verdade.
- Por conseguinte, sentirá menos que qualquer outro a infelicidade de perder um filho, um irmão, riquezas ou qualquer outro bem desta natureza.
- Menos que qualquer outro, sem dúvida.
- Menos que qualquer outro, também, lamentar-se-á, e será com a maior serenidade possível que suportará a infelicidade, quando esta o atingir.
- Lamentar-se-á muito menos, efectivamente.
- Portanto, teremos razão para tirar as lamentações aos homens ilustres, deixá-las às mulheres, e sobretudo às mulheres vulgares, e aos homens cobardes, a fim de que tais fraquezas excitem a indignação daqueles que pretendemos educar para a guarda do país.
- Teremos razão - disse ele.
- Uma vez mais, pediremos a Homero e aos outros poetas que não nos representem Aquiles, o filho de uma deusa,
... ora deitado de lado, ora
de costas, ora de rosto contra a terra,
