Este ponto é muito importante. Devemos presumir que tudo aconteceu minutos depois. As cartas continuam em cima da mesa. Já havia passado a hora habitual de eles se deitarem; no entanto, não mudaram de sítio nem puxaram para trás as cadeiras. Repito, pois, que tudo aconteceu logo após a saída de Mr. Tregennis, nunca depois das onze da noite.
»O que devemos fazer a seguir é, na medida do possível, evidentemente, reconstituir os passos de Mortimer Tregennis após ter deixado a casa. Não será difícil e ele parece acima de toda a suspeita. Conhecendo você os meus métodos como conhece, de certo percebeu que o derrube do balde, aparentemente desastrado, me permitiu obter uma nítida pegada de Mr. Tregennis, de outro modo impossível. A areia molhada do caminho recortou-a admiravelmente. A noite passada também choveu, como se recordará, e não tive dificuldade, dispondo de um modelo, em seguir os passos de Mr. Tregennis. Verifiquei que se dirigiu rapida mente para o vicariato.
»Portanto, se Mortimer Tregennis desapareceu do local e outra pessoa, vinda do exterior, perturbou os jogadores, como obter o retrato dessa pessoa e descobrir o modo como foi transmitida essa sensação de horror? Mrs. Porter não conta; é visivelmente inofensiva. Haverá alguma prova de que alguém assomou à janela do jardim e de algum modo produziu efeito tão terrífico que enlouqueceu os que o viram? A única sugestão em apoio desta tese provém de Tregennis, que diz ter o irmão aludido a um movimento estranho no jardim. Coisa sem dúvida curiosa, estando a noite chuvosa, enevoada e escura. Alguém que pretendesse assustar as pessoas teria de encostar o rosto à vidraça antes de ser visto. Há um canteiro de noventa centímetros por baixo da janela, mas nenhuma pegada.
