- Disseste «Kismine»? - perguntou docemente - ou ... Queria ter a certeza. Achava que podia ter compreendido mal.
Nunca nenhum deles tinha beijado, mas no espaço de uma hora isso já parecia fazer pouca diferença.
A tarde morria. Nessa noite, quando o último sopro de música caiu da torre mais alta, cada um deles estava acordado, sonhando, feliz, com os diferentes minutos do dia. Tinham decidido casar-se logo que possível.
VIII
Todos os dias Mr. Washington e os dois jovens iam à caça ou à pesca nas densas florestas, ou jogavam golfe no campo sonolento - partidas que John, diplomaticamente, deixava o seu anfitrião ganhar ou nadavam na frescura do lago na montanha. John achava Mr. Washington uma personalidade um tanto difícil, completamente desinteressado de quaisquer ideias ou opiniões que não fossem as suas. Mrs. Washington era distante e reservada em todas as circunstâncias. Parecia indiferente às duas filhas e inteiramente absorvida no filho Percy, com quem mantinha conversas intermináveis ao jantar, num espanhol fluente.
Jasmine, a filha mais velha, parecia-se exteriormente com Kismine - excepto por ter as pernas um pouco arqueadas e mãos e pés grandes - mas era completamente diferente dela no temperamento. Os seus livros favoritos falavam de raparigas pobres que tratavam das casas de pais viúvos. John soube por Kismine que Jasmine nunca se recompusera do choque e da desilusão que tivera com o fim da Grande Guerra, quando estava mesmo para partir para a Europa como despenseira. Tinha até definhado durante algum tempo e Braddock Washington mexera os cordelinhos para promover uma nova guerra nos Ba1cãs, mas ela viu fotografias de soldados sérvios feridos e perdeu o interesse por todo o processo.
