No espaço de urna hora foram incluídos no grupo mais três cães-lobos, perfazendo um total de nove, e menos de um quarto de hora depois já todos se encontravam atrelados percorrendo a pista a caminho de Dyea Canõn. Buck estava contente por terem partido e, embora o trabalho fiasse duro, descobriu que não sentia por ele um desprezo especial. Surpreendia-o o ardor que animava todo o grupo e que a ele se comunicou também; n ás mais surpreendente ainda era a mudança operada em Dave e Sol-ieks. Pareciam outros, de tão transformados que estavam pelos arreios. Toda a passividade e indiferença os abandonara. Vigilantes e activos. estiram numa ansiedade porque o trabalho decorresse bem, irritando se Oponente com tudo o que, por demora ou confissão, lhes atrasava o serviço. A lida dos tirantes parecia ser a expressão suprema do seu ser, a súmula de tudo para que viviam e a única coisa que lhes dava prazer.
Dave ocupava a posição mais próxima do trenó, com Buck a puxar logo à sua frente, e a seguir Sol-leks; o resto do grupo estendia-se em fila indiana até ao guia, cujo posto era ocupado por Spitz.
Buck fora propositadamente colocado entre Dave e Sol-leks, de modo a receber alguma instruc,ão. Assim como ele era bom aluno, também eles se mostravam à altura como professores, nunca lhe permitindo permanecer muito tempo em erro e fazendo-se valer dos seus dentes afiados. Cave era justo e muito sensato. Nunca mordia em Buck sem razão, assim como também não deixava de lhe morder sempre que necessário. E, como era secundado pelo chicote de François, Buck concluiu ser mais prudente emendar-se do que retribuir-lhes da mesma moeda. Certa vez, durante uma breve paragem, em que se emaranhou nos tirantes e retardou a partida, Dave e Sol-leks atiraram-se a ele e administraram-lhe uma sova tremenda. O resultado foi um emaranhado ainda pior; mas a partir dai Buck teve todo o cuidado em conservar os tirantes bem afastados e, antes do fim do dia, mostrava já tal perícia no desempenho do seu cargo que os companheiros mais próximos deixaram de o importunar. O chicote de François passou a estalar com menos frequência e o próprio Perrault prestou honras a Buck levantando-lhe as paras e examinando-as com todo o cuidado.
