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- Enquanto os filósofos não forem reis nas cidades ou aqueles a quem hoje se dá o nome de reis e soberanos não forem verdadeira e seriamente filósofos, enquanto o poder político e a filosofia não se encontrarem num mesmo indivíduo, enquanto os muitos caracteres que actualmente perseguem um ou outro destes objectivos de modo exclusivo não forem impedidos de agir assim, não terão fim, meu caro Gláucon, os males das cidades, nem, segundo me parece, os do género humano, e nunca a cidade que nós descrevemos será realizada, na medida em que o pode ser, e verá a luz do dia. Eis o que eu hesitava há muito em dizer, prevendo quanto estas palavras chocariam a opinião comum. Com efeito, é difícil conceber que não haja felicidade possível de outro modo, para o Estado e para os particulares.
- Depois de teres preferido semelhante discurso - disse ele -, deves esperar, Sócrates, ver muita gente - e não sem valor - arremessar, por assim dizer, as roupas e, nua, pegando na primeira arma ao seu alcance, investir contra ti com todas as suas forças, na intenção de fazer maravilhas. Se não repelires essas pessoas com as armas da razão e se não conseguires escapar-lhes, saberás à tua custa o que significa zombar.
- Não és tu a causa disso?
- Tive motivo para agir como fiz - respondeu. - Contudo, não te trairei, mas ajudar-te-ei o mais que puder; ora, posso-me mostrar conciliador e encorajar-te; talvez até responda com mais justeza do que qualquer outro às tuas perguntas. Certo de um tal auxílio, tenta provar aos incrédulos que as coisas são como dizes.
-Tentá-lo-ei - disse eu -, visto que me ofereces uma tão poderosa aliança. Portanto, parece-me necessário, se quisermos escapar a esses assaltantes, distinguir quais são os filósofos de que falamos quando ousamos dizer que é preciso confiar-lhes o governo, a fim de que - feita esta distinção - estejam aptos a defender-nos, mostrando que a uns convém por natureza consagrar-se à filosofia e governar na cidade e aos outros não se consagrarem à filosofia e obedecerem ao chefe.
- É tempo de proceder a essa distinção.
- Vamos! Segue-me e vejamos se, de uma ou outra maneira, podemos explicar-nos suficientemente a este respeito.
- Avança - disse ele.
- Pois bem! Terei de te lembrar, ou lembras-te, que, quando se diz de alguém que gosta, não se entende por isso, quando se fala com justeza, que gosta de uma parte dessa coisa e não de outra, mas que a aprecia na totalidade?
- Creio que é preciso lembrar-mo, porquanto não me lembro muito bem disso.
