Os dois lobos puseram-se a correr em cadeia, entrando e saindo da manada, que roncava e agitava a cabeça e se dividiu em dois grupos. Num achavam-se as fêmeas, com os vitelos ao centro, de olhos arregalados e a patinhar, prontas, se um lobo esperasse, a arremeter sobre ele e a esborrachá-lo, No outro, os touros novos e velhos roncavam e davam patadas no chão, mas, embora de ar mais imponente, eram muito menos perigosos, pois não tinham vitelos a proteger. Seis homens não teriam dividido tão perfeitamente a manada.
- Que ordens dás? - disse Àquêlà, ofegante. - Já tentam misturar-se de novo.
Máugli guindou-se para cima de Rama.
- Toca os machos para a esquerda, Àquêlà. Irmão Cinzento, quando nos tivermos afastado mantém as vacas juntas e toca-as para o fundo da quebrada.
- Até onde? - interrompeu Irmão Cinzento, esbaforido.
- Até que os lados sejam suficientemente altos para Xer Cane os não poder galgar - bradou Máugli. - Mantêm-nas aí até nós descermos. - Os bois, quando Àquêlà uivou, abalaram vertiginosamente, e Irmão Cinzento conservou-se parado em frente das vacas. Estas investiram sobre ele e ele pôs-se a correr à frente delas, até ao fundo da quebrada, ao mesmo tempo que Àquêlà tocava os machos para a extrema esquerda.
- Muito bem! Outra carga e tê-los-emos a andar como queremos. Agora cautela. Cautela, Àquêlà. Um estalo dos queixos a mais e os bois arremetem. Huiah! Isto é tarefa mais arriscada que perseguir gamos pretos. Sabias que estes bichos podiam andar tão depressa? - bradou Máugli.
- Também... também já os cacei nos meus bons tempos - arquejou Àquêlà na poeirada. - Viro-os agora para a Selva?
- Pois sim! Vira-os depressa! Rama está furioso! Quem me dera poder dizer-lhe o quanto hoje preciso dele!
Desta vez os bois foram tocados para a direita e romperam em tropel pelo mato, fazendo-o estalar.
