- Mas só graças a mim lhe foi poupada uma desgraça maior. Não tentei fazer o possível por si? Procurei desde o primeiro dia levá-lo a deixar esta casa. Tentei tudo para arrancá-lo ao meu marido. A não ser denunciá-lo, que podia eu fazer mais? Sabia que, se ele o atraíra até aqui, não fora por acaso. 'Tinha a certeza de que nunca mais o deixaria partir. Ninguém o conhecia como eu, que tanto sofri por ele. Não me atrevia a dizer-lhe nada, pois ter-me-ia matado. Mas agi o melhor que pude. Pelo simples jogo de circunstâncias, o senhor ocupou o lugar do melhor dos meus amigos: libertou-me, quando eu só esperava alcançar a liberdade com a morte. Lamento que tenha sido tão cruelmente ferido, mas não tem censuras a fazer-me. Gritei-lhe que estava doido e o senhor portou-se como um doido que não quer compreender nada...
Saiu, com passos furtivos, como tinha entrado, a misteriosa, a dolorosa mulher. Não devia tornar a vê-la. Com o que o marido lhe deixara, regressou ao seu país. Soube que tinha entrado para um convento em Pernambuco.
Quando voltei para Londres, os médicos levaram um certo tempo antes de me deixarem retomar o curso da minha existência. Autorização com que bem pouco me ralava, aliás, porque temia uma invasão de credores. Pelo contrário, foi Summers, o meu advogado, a primeira pessoa a visitar-me.
- Encantado - disse ele - por Vossa Senhoria estar a passar melhor. Aguardei imenso tempo o prazer de apresentar-lhe os meus cumprimentos.
- Que significa essa linguagem, Summers? Não é ocasião para gracejos.
- Esta linguagem significa que passou a ser lorde Southerton há seis semanas. Receava que, se viesse a saber disto mais cedo, atrasasse a sua cura.
Lorde Southerton, um dos mais ricos pares de Inglaterra! Nem podia acreditar nos meus ouvidos.
