O Sinal dos Quatro - Cap. 8: 8 - O Bando de Baker Street Pág. 73 / 133

A sua sagacidade e enorme experiência levaram à imediata detenção dos criminosos, tendo sido preso o irmão da vítima, Thaddeus Sholto, e ainda a governanta, a Sr.ª Bernstone, um mordomo indiano, chamado Lal Rao, e um guarda-portão de nome McMurdo. Não há dúvida que o ladrão ou ladrões estavam familiarizados com a casa. Os conhecimentos técnicos e a capacidade de observação minuciosa do Sr. Jones permitiram-lhe provar que os malfeitores não entraram pela porta ou pela janela, mas pelo telhado do edifício. Através de um alçapão, penetraram numa sala que comunicava com aquela onde foi encontrado o corpo. Este facto, que ficou claramente estabelecido, prova conclusivamente que não se tratou de um assalto casual. A pronta e enérgica acção dos agentes da lei mostra como é vantajosa, em certas ocasiões, a presença de um espírito decidido e experiente. Não podemos deixar de pensar que esta ocorrência fornece mais um argumento para aqueles que desejariam ver os nossos detectives mais descentralizados, estabelecendo desse modo um contacto próximo e efectivo com os casos que é seu dever investigar.

- Não é magnífico? - exclamou Holmes, sorrindo abertamente por cima da chávena de café. - Que pensa disto?

- Acho que por pouco não fomos também presos por causa do crime.

- É verdade. Creio que não estaremos muito seguros se Jones tiver outro dos seus ataques de energia.

Nesse momento a campainha da porta tocou fortemente.

Ouvi a Sr.ª Hudson, a nossa senhoria, erguer a voz num lamento de contrariedade e desânimo.

- Meu Deus, Holmes - observei, soerguendo-me -, parece que já vêm à nossa procura.

- Não, nada disso. Trata-se de uma força não oficial: o bando de Baker Street.

Acabara ele de falar quando se ouviu o ruído de pés descalços, a subir a escada, e de vozes estridentes.